È un compleanno importante quello appena celebrato da Santoni, che ha spento 50 candeline in occasione della Milano Fashion Week e si prepara a una serie di omaggi a questa ricorrenza nel corso del 2025. A fare la storia – oggi come nel 1975 quando Andrea e Rosa Santoni diedero il via al loro primo, piccolo laboratorio – c’è passione, rigore, dedizione totale dei maestri artigiani che dedicano alla realizzazione di ogni singolo prodotto il massimo delle proprie capacità, divenendo essi stessi simboli del savoir-faire, e per questo rinominati Makers of Beauty. Creatori di una bellezza che conserva gli stessi valori di 50 anni fa, ma che con la giusta attenzione al comfort, alla qualità dei materiali e al design, si impegna anche in un processo di innovazione. Come ci ha raccontato il Presidente Esecutivo del brand, Giuseppe Santoni.
Cosa rappresentano i 50 anni di storia di Santoni, guardando indietro, a tutta la strada percorsa?
Cinquant’anni sono un traguardo degno di nota e perciò di celebrazione, ma per la mia visione costantemente prospettica sono anche un punto di partenza. Sono cresciuto in azienda, ricordo le origini del primo laboratorio sviluppato da mio padre Andrea e da mia madre Rosa e come da quello spazio contingentato ci siamo poi espansi per arrivare alla nostra sede odierna, di 30mila metri quadri e con all’attivo più di 700 risorse. Mio padre è stato un visionario con la sua intuizione di industrializzare il processo artigianale senza però compromettere design, cura dei dettagli, ricerca e qualità dei materiali. Sono stato educato alla bellezza sin da piccolo, è la lezione più grande trasmessami dai miei genitori, perciò mi impegno quotidianamente perché questo messaggio venga tramandato di generazione in generazione dai nostri Maestri Artigiani che chiamiamo anche Makers of Beauty, non a caso.
Come si inserisce, in una lunga storia come quella di Santoni, l’innovazione?
Per noi tradizione ed innovazione devono necessariamente interagire, è da questo confronto che nasce un prodotto contemporaneo che possa anche assurgere a timeless e che soprattutto riesca ad intercettare le esigenze del consumatore. Sotto questo aspetto, la linea Easy è un esempio perfetto della nostra continua attività di ricerca e sviluppo: abbiamo trasposto su calzature maschili dall’allure classica, come stringate, mocassini e boot, una costruzione flessibile e dal peso rivoluzionario di soli 295 grammi, che per il proprio comfort si presta ad accompagnare nel corso dell’intera giornata il cliente senza rinunciare ad eleganza ed artigianalità.
Da dove nasce l’idea di un emblema da affiancare al vostro logo, e cosa vuole rappresentare?
Santoni Culture, An Emblem of Mastery, vuole essere un vero e proprio manifesto del nostro codice di valori, fondato sull’eccellenza artistica e sul prestigio dei nostri maestri artigiani. Non a caso, nel cuore di questo simbolo si intrecciano quattro elementi che metaforicamente raccontano la nostra storia: l’albero, con i suoi rami che si estendono verso nuovi orizzonti pur rimanendo ancorati alle sue fondamenta, è espressione di una tradizione, anche familiare, trasmessa di generazione in generazione; l’ago e il filo rappresentano la dedizione del marchio alla maestria: per noi ogni punto è testimone di precisione ed ogni dettaglio una celebrazione del savoir-faire; il pennello, poi, rappresenta la nostra velatura, la tecnica di applicazione a mano del colore, che trasforma la pelle in una tela. Corona il tutto la nostra iconica doppia fibbia, dettaglio raffinato che contraddistingue alcuni dei nostri modelli best seller, ed è una manifestazione della nostra ricerca di sintesi armoniosa tra tradizione e modernità del brand.
Cosa simboleggia per Santoni il concetto di meraviglia che dà il nome a questa celebrazione?
La meraviglia è quella che da cinquant’anni puntiamo a suscitare in chi approcci ai nostri prodotti, è un effetto ‘wow’ che ci attendiamo nel momento in cui si tocca, si indossa una nostra creazione e ci si sente avvolti dalla morbidezza della pelle, dalla silhouette elegante e confortevole ed impreziositi dall’attenzione unica ai dettagli applicata dai nostri Makers of Beauty.
Ci può raccontare quali sono le tappe dei festeggiamenti di questo importante compleanno?
Abbiamo iniziato le celebrazioni di questa importante ricorrenza omaggiando chi ha contribuito alla creazione del senso di meraviglia: con la campagna fotografica Meraviglia – Makers of Beauty for 50 Years, il fotografo Jack Davison ha raccontato l’anima dei nostri maestri artigiani e gli strumenti che sono parte del loro lavoro quotidiano; in quest’ottica, abbiamo presentato durante la Milano Fashion Week la collezione tributo F/W25 Meraviglia: una serie di modelli iconici maschili e femminili che rappresentano a pieno l’eredità Santoni.
Qual è il pezzo cult che in 50 anni ha riscosso il maggior successo contribuendo a rappresentarvi, e come mai, a suo avviso, è stato così apprezzato?
Sicuramente la doppia fibbia, nata per la clientela maschile ma evoluta al punto da diventare identificativa anche di calzature femminili, come il nuovo sandalo Virna e le sneaker DBS. Il successo è attribuibile al fatto che un modello formale che si presti così bene anche ad occasioni informali. Grazie ai nostri servizi di personalizzazione, come il Double Buckle Monogram, è possibile imprimere le proprie cifre. In questa ricorrenza gli abbiamo reso omaggio con Eterna: qui la doppia fibbia e la sua eleganza incontrano la costruzione Uniqua – un processo che vede la scarpa scolpita senza soluzione di continuità da un unico pezzo di pelle.
Come procedono i progetti educational sviluppati da Santoni, come Accademia dell’Eccellenza interna e la collaborazione con l’Istituto I.P.S.I.A. “F. Corridoni” di Corridonia?
Dal 2023 la nostra Accademia dell’Eccellenza interna ci ha visti ricevere oltre 800 candidature, formare 45 alunni ed internalizzarne circa 35. Da gennaio abbiamo avviato “La Cultura del Saper Fare: Il percorso Santoni verso l’eccellenza della calzatura”, che sta attualmente coinvolgendo gli studenti del terzo anno dell’indirizzo di studi “Industria e Artigianato per il Made in Italy”. Con questo Istituto abbiamo in essere anche il progetto “Adotta una Scuola” in collaborazione con Altagamma.
Parlando di futuro, quali sono le vostre ambizioni per i prossimi 50 anni di Santoni?
Sono di natura ottimista ed ambizioso, per cui sono certo del fatto che esporteremo i nostri valori sempre più a livello internazionale, e che riaccenderemo l’amore delle nuove generazioni verso un mestiere artistico quale quello dell’artigiano.
Quanto al consumatore finale, avete recentemente inaugurato la nuova boutique con un concept retail globale ideato da Patricia Urquiola volto a rendere più esperienziale lo shopping…
La nostra collaborazione con Patricia Urquiola è consolidata: la sua maestria nel trovare un equilibrio tra estetica e funzionalità rende onore ai nostri valori ed è stato naturale affidarle l’ideazione del nuovo concept retail globale. Il progetto ha visto la luce nella boutique milanese, in via Montenapoleone 18. Il cuore della ricerca parte dal presupposto che il consumatore moderno vuole vivere un’experience, immergersi nel dna del brand che nel nostro caso coincide con l’eccellenza artigianale: per questo abbiamo installato un’area laboratoriale, dedicata alle dimostrazioni dal vivo dei nostri artigiani, e una sezione bespoke dove il cliente potrà personalizzare calzature ed accessori, accedere a servizi di manutenzione, lucidatura e risuolatura. Questa attenzione al consumatore e al dettaglio del prodotto offerta fa la differenza e ci rende leader nel nostro settore – acquistare delle scarpe Santoni, infatti, è come regalarsi un momento di bellezza e di meraviglia.
