La strada per il rilancio di Farfetch sotto l’egida della coreana Coupang sembra ancora in salita, ma i vertici del colosso asiatico restano positivi e fiduciosi sulle potenzialità della piattaforma. Lo confermano i dati economici pubblicati dal colosso asiatico dell’e-commerce, i primi che integrano nel bilancio Farfetch a seguito della sua acquisizione avvenuta a dicembre e finalizzata a fine gennaio con un capitale di 500 milioni di dollari (circa 463 milioni di euro). Ebbene, il primo trimestre di Coupang ha visto ricavi in crescita del 23% a 7,1 miliardi di dollari (pari a 6,61 miliardi di euro al cambio attuale) ma l’ingresso della piattaforma fondata da José Neves ha letteralmente zavorrato gli utili che sono scesi a 5 milioni di dollari, “significativamente inferiori” rispetto agli 86 milioni di dollari dell’anno precedente. “Il risultato – spiega la nota – è dovuto principalmente all’inclusione delle perdite subite da Farfetch. Escludendo Farfetch, l’utile netto attribuibile agli azionisti di Coupang è stato di 98 milioni di dollari”.
Nel documento sono stati pubblicati anche i dati economici di Farfetch. Nel primo quarter, terminato il 31 marzo, la piattaforma ha generato ricavi per 288 milioni di dollari ma le perdite nette si sono attestate a 93 milioni di dollari. L’ebitda rettificato ammonta a 31 milioni di dollari.
Si tratta dei primi dati economici relativi a Farfetch dopo che, lo scorso novembre, l’e-commerce aveva comunicato l’intenzione di non pubblicare i risultati finanziari relativi all’ultimo trimestre, il terzo del proprio fiscal year, e, di conseguenza, aveva annullato la relativa conference call con gli analisti,
Tornando ai dati relativi al primo trimestre di quest’anno, il documento di Coupang non riporta il confronto con l’anno precedente perché antecedente l’acquisizione delle attività dell’azienda di Farfetch Holdings che include Ngg-New Guards Group (con i marchi Off-White c/o Virgil Abloh, Marcelo Burlon County of Milan, Palm Angels, Heron Preston, Alanui e Opening Ceremony), Farfetch Platform Solutions e la catena britannica Browns. Allora, nel primo trimestre del 2023 la società aveva diramato un turnover di 556,4 milioni di dollari. Sul fronte della marginalità, un anno fa la perdita in termini di ebitda era passata da circa 35 a 34 milioni di dollari e il rosso ammontava a 174,2 milioni, contro i 728,7 del medesimo periodo dell’anno precedente.
I vertici di Coupang si dicono fiduciosi sul futuro di Farfetch. Secondo Gaurav Anand, direttore finanziario di Coupang, l’azienda resta impegnata a migliorare l’esperienza del cliente e l’eccellenza operativa. Nonostante l’impatto finanziario di Farfetch, Coupang prevede che la piattaforma raggiunga quasi il pareggio in termini di ebitda rettificato entro la fine del 2024, evidenziando la potenziale redditività futura.
Al momento il gigante asiatico è impegnato in una strategia di revisione del modello di business, ma non solo. È dello scorso febbraio la notizia delle dimissioni di José Neves dalla guida dell’e-tailer e contestualmente di una serie di licenziamenti del managerment dell’azienda. Lo stesso mese anche Kering aveva annunciato di voler chiudere i rapporti con Farfetch, notizia che segue quella di Neiman Marcus. All’indomani del takeover da parte di Coupang, invece, erano emerse contestazioni da parte di un gruppo di investitori dell’e-tailer che lamentavano il rischio di svalutazione della piattaforma ma la crisi di Farfetch era in atto già da tempo. Dalla sua quotazione sul Nyse nel 2018, l’e-tailer aveva visto crollare la propria capitalizzazione dagli iniziali 7 miliardi di dollari, e dal picco dei 26 miliardi raggiunti nel 2021, a 740 milioni. Il salvataggio da parte di Coupang, secondo quanto evidenziato da Business of Fashion a ridosso dell’operazione, avrebbe consentito di mettere la sua potenza logistica e di marketing al servizio per la risoluzione di alcuni dei problemi “apparentemente irrisolvibili” dell’e-commerce di lusso, nonostante gli “everything stores” siano di gestione complessa quando si tratti di vendita al dettaglio d’alta gamma. Secondo alcuni rumours non confermati, Coupang starebbe valutando la cessione di Ngg Group e in pole position ci sarebbe il fondo di private equity Style Capital di Roberta Benaglia.