TikTok sull’orlo di una crisi? Il social network della Generazione Z è certamente nell’occhio del ciclone di una battaglia politica che lo vede rischiare di essere messo al bando negli Stati Uniti, innanzitutto, e forse persino in Europa. Eppure, o forse anche per questo, la sua popolarità non accenna a diminuire, anzi.
Secondo Bloomberg, i venditori che trovano spazio nella vetrina di TikTok oltreoceano, lanciata nel 2023, sono già diventati 500mila, più del doppio di tre mesi prima, a dimostrazione del peso crescente della piattaforma di video sharing anche sul fronte commerciale: l’e-commerce, infatti, è visto dal player che fa capo al colosso cinese ByteDance come una promettente frontiera di guadagno, nonché un ulteriore aggancio per trattenere, con tempo e denaro, gli utenti, che sono oltre un miliardo in tutto il mondo.
In tutto il mondo, la piattaforma di e-commerce di TikTok ha contato a dicembre più di 15 milioni di venditori, a cui se ne aggiungono oltre 6 milioni nella seconda metà dell’anno, ha spiegato la società nel suo primo TikTok Shop Safety Report. Per il momento, lo shop è stato implementato nel sud-est asiatico per poi espandersi nel Regno Unito e, naturalmente, negli Stati Uniti. Attraverso il recente tool, gli utenti possono acquistare i prodotti taggati nei video pubblicati o trasmessi in live streaming tramite il proprio feed o, in modo più simile a un tradizionale marketplace, nella sezione dedicata allo shopping.
Intanto, negli Usa il social network cerca di schivare i colpi inferti dal Congresso e, in seguito alla recente approvazione di una legge ad hoc da parte dell’organo legislativo a stelle e strisce, si prepara a diventare con ogni probabilità una piattaforma molto diversa da come la si conosce oggi.
La misura approvata negli States dal Senato, infatti, concede al colosso cinese del tech ByteDance, attualmente proprietario di TikTok, sei mesi per vendere la piattaforma, che altrimenti verrà bandita. Sullo sfondo, le note tensioni tra la superpotenza cinese e quella americana. Secondo quest’ultima, il player di Pechino attingerebbe, attraverso l’osservatorio di TikTok, dati sensibili su una amplissima audience di utenti, circa 170 milioni solo negli Stati Uniti.
Il timore, per il Congresso, riguarda il rischio di manipolazione di questi dati al fine di alimentare fake news, disinformazione e più in generale plasmare l’opinione pubblica. La misura è stata approvata dal presidente Joe Biden all’interno di un pacchetto di aiuti esteri da 95 miliardi di dollari, che contiene anche il delicato ultimatum verso l’app. Il conto alla rovescia è partito, è scadrà alla vigilia dell’insediamento del prossimo presidente degli Stati Uniti.
A questo punto, fa notare Wired, si dispiegano due scenari possibili: un fondo o una società americani potrebbero acquistare TikTok insieme al suo potentissimo algoritmo, ma non è da escludere che soltanto la piattaforma, senza il suo algoritmo, passino nelle mani di un nuovo player e, secondo The Information, ByteDance starebbe valutando un piano che vada proprio in questa direzione. Se nessun acquirente facesse capolino, TikTok finirebbe invece inevitabilmente per tramontare negli Stati Uniti, a meno che la legge non venga contestata in tribunale.
Anche in Europa sembra tirare una brutta aria per il social network, come è emerso dalle parole della presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen, secondo cui per TikTok “non è esclusa” una messa al bando. “Conosciamo la sua pericolosità”, ha ribadito la presidente in occasione del dibattito con gli altri candidati alle elezioni europee a Maastricht. L’azienda, però, avrebbe smentito questa possibilità e rassicurato i timori occidentali facendo riferimento al ‘Progetto Clover’, iniziativa che vedrebbe TikTok investire 12 miliardi di euro nel prossimo decennio per rafforzare ulteriormente la sicurezza dei dati. Lo scenario appare comunque ad oggi nebuloso, dunque, per l’app che sta contribuendo a rivoluzionare il panorama mediale ma anche quello culturale, politico e sociale della contemporaneità.
