Guglie, torri e perfino il ponte levatoio. Un vero e proprio castello in stile bavarese che si erge tra le montagne austriache. Detto così, la fantasia ritorna a storie e romanze di “dame, cavallier, l’arme e gli amori” narrate dai cantastorie nel cuore dell’Europa medioevale. La fantasia, infatti, fino a oggi non si era spinta a immaginare che un tale castello potesse trovarsi nella città costiera di Dalian, nella provincia nord-orientale di Liaoning. E che il castello facesse parte della catena Starwood che l’ha trasformato in un gigantesco hotel di lusso dove si può assaggiare birra tedesca e salsicce. Eppure, altro che Orlando e Brigliadoro e draghi medioevali. Costruito nel 2002, The Castle Hotel è un prodotto della macchina immobiliare del Drago cinese. E non è il primo del suo genere oltre la Grande muraglia. Un altro hotel-castello in stile tedesco esiste a Qingdao.
Ma l’arte della replica si è spinta in ogni direzione. Vicino a Hangzhou, una storica città della Cina meridionale, è stata costruita una replica di Parigi con tanto di Tour Eiffel (alta 108 metri, contro i 324 dell’originale) e imponenti palazzi chiari dal tetto grigio, che si affacciano lungo ampi viali. C’è anche chi ha costruito una replica della Casa Bianca nel bel mezzo della regione dell’Anhui, una delle meno abbienti del Paese, o chi ha deciso di replicare, mattone per mattone, il paesino di Hallstatt, un villaggio dell’Austria che si specchia su un lago alpino e che, per il suo passato preistorico e le miniere di sale, è annoverato fra i luoghi Patrimonio dell’Umanità dell’Unesco. Uno dei posti, tra l’altro, più visitati dai turisti cinesi in Austria.
Fuori Shanghai inoltre c’è Thames Town, costruita come le città mercantili inglesi. La città viene utilizzata principalmente da sposi borghesi, che la scelgono come sfondo per i loro scatti di nozze. Tutti gli edifici sono realizzati secondo lo stile Tudor o Georgiani, le chiese in stile gotico, le strade con i ciottoli e le tipiche cabine telefoniche rosse. Addirittura è stato realizzato un fiume artificiale a replica del Tamigi. Thames Town è stata costruita nell’ambito del programma governativo One City-Nine Town’s plan, che prevede la costruzione di nove Città Satellite intorno a Shanghai di cui ben sei su tema europeo: Inghilterra, Paesi Bassi, Germania, Spagna, Svezia e Italia.
Ai cinesi piace copiare tutto. E non si fermano davanti a niente. L’imitazione di costruzioni in stile occidentale è diventata ormai di ordinaria amministrazione per la Cina. Mentre i viaggiatori cinesi stanno andando all’estero per sperimentare luoghi stranieri, architetti cinesi li stanno costruendo in patria. Del resto, la prospettiva è quella di un pubblico da un miliardo di persone pronto a farsi affascinare da mille anni di storia distribuiti nel resto del mondo. Replicati a due passi da casa a tariffa ridotta.
