Matalan plc, dettagliante grossista inglese, ha battuto i rivali per la conquista del marchio Lee Cooper. La somma pagata per la transazione è di 74.5 milioni di euro e Matalan ha acquisito il marchio dalla società di investimento Bridgewater Capital e da altri azionisti.
Per Matalan questo è il secondo marchio jeans in portafoglio, dopo avere comprato Falmer nel 1999.
Lee Cooper è la seconda società produttrice di jeans in Europa e conta ad oggi 1.100 impiegati. In aggiunta a questo, Lee Cooper conta 27 accordi di licenza internazionali con una forte focalizzazione su Medio Oriente, Asia e America Latina. Per l'anno fiscale terminato il 31 dicembre 2000, la società ha chiuso con un fatturato di 59 milioni di sterline, un utile operativo di 4 milioni e un utile ante imposte di 500,000.
In Gran Bretagna, Matalan è il maggior distributore di jeans Lee Cooper. John Hargreaves, chairman di Matalan, crede che l'acquisizione di Lee Cooper aiuterà il rilancio europeo di Falmer. La produzione di Falmer sarà infatti spostata negli impianti Lee Cooper.
Non verranno apportati cambi di manager nella società acquisita. Paul Hick continuerà come Ceo della Lee Cooper, che rimarrà una divisione indipendente all'interno del Gruppo Matalan.
