Woolrich Europe si prende Woolrich Inc.. La società del gruppo WP Lavori in Corso, licenziataria bolognese del marchio per l’Europa e l’Asia, ha annunciato di aver chiuso l’acquisizione della maggioranza dell’azienda americana di abbigliamento outdoor. La quota si aggira intorno all’80%; il restante 20 rimane nelle mani della famiglia fondatrice americana. I termini finanziari della transazione non sono stati resi noti.
Il segnale è forte: da qualche tempo, nel settore moda, erano i marchi nazionali a finire nelle mani di player internazionali, spesso dimensionalmente più forti e in grado di assorbirle. Questa volta, però, è avvenuto il contrario. E non solo: si tratta di uno dei rari casi in cui un distributore acquisisce la casa madre.
La fusione, si legge in un comunicato ufficiale diffuso dall’azienda, prevede la costituzione di una nuova holding, Woolrich International, che avrà la responsabilità di guidare e accelerare lo sviluppo del marchio sul mercato nordamericano e nel resto del mondo. L’accordo comprende tutte le attività industriali, i diritti associati al marchio e l’intera rete distributiva.
Woolrich International, si legge nella nota, avrà sede legale a Londra, con uffici operativi a New York, Woolrich in Pennsylvania, Bologna e Milano. La nuova società, che impiegherà complessivamente 300 persone, prevede di chiudere l’anno fiscale 2016 con un fatturato di 170 milioni di euro. L’operazione consentirà ulteriori opportunità di sviluppo per il brand Woolrich, con una crescita annua media del 12% nel periodo 2017-2020, e una previsione di un fatturato di 266 milioni di euro entro il 2020, con una forza lavoro di 500 persone. Questa espansione è supportata da un piano di investimenti di circa 45 milioni di euro, con l’obiettivo di raggiungere un totale di oltre 60 punti vendita. Tra i progetti principali, anche la crescita del canale e-commerce, il rilancio della linea Woolrich Outdoor, l’espansione in Cina tramite la costituzione di una società dedicata e il rafforzamento del lanificio Woolen Mill.
La nuova holding, infine, ha come obiettivo, al termine della realizzazione del piano quadriennale, una Ipo presso una Borsa internazionale al fine di sostenere la seconda fase di crescita sui mercati emergenti e con più alto potenziale. L’attuazione dell’Ipo sarà valutata anche alla luce di alleanze strategiche che possano portare a una accelerazione del piano di sviluppo.
Cristina Calori, presidente e AD di WP Lavori in Corso e Woolrich Europe, guiderà la nuova organizzazione con il ruolo di presidente di Woolrich International. Paolo Corinaldesi assumerà l’incarico di AD. Andrea Canè, direttore creativo di Woolrich Europe, sarà nominato global creative director con piena responsabilità di tutte le collezioni Woolrich e dell’immagine del brand. Nicholas Brayton, discendente del fondatore John Rich, manterrà il ruolo di presidente di Woolrich Inc., responsabile del mercato nordamericano.
WP Lavori in Corso è partner di Woolrich dal 1984, inizialmente come distributore del brand e in seguito nel 1998 con l’acquisizione della licenza di design, produzione e distribuzione dei prodotti Woolrich, dapprima in Italia e successivamente in Europa e in Asia. Woolrich ad oggi è presente in 45 Paesi, con una rete di 25 negozi.