Ottimo 2010 per il mercato delle crociere che, anche in periodo di crisi generale, non dà cenni di cedimento. Tante le iniziative e i servizi implementati per attirare sempre nuovi clienti che prediligono questa forma di vacanza, a maggior ragione se accompagnati da bambini che molto spesso viaggiano gratis e possono usufruire di servizi di nursery.
I principali player del settore in Europa e in Italia sono Costa Corciere (società italiana del gruppo Carnival, leader al mondo nel comparto), Msc (compagnia italo-svizzera, che fa capo a Gianluigi Aponte) e Royal Caribbean (numero due al mondo, che sta puntando a crescere nel mercato italiano).
Secondo i dati diffusi dalle diverse compagnie le previsioni per il 2010 sono positive. Costa Crociere, che comprende anche i brand Aida Cruises e Iberocruceros, calcola di raggiungere per l'anno appena conclusosi 2,1 milioni ospiti rispetto agli 1,8 milioni del 2009 con un fatturato in crescita del 10% rispetto ai 2,6 milioni di euro del 2009.
Msc prevede un totale di passeggeri in crescita del 28% a 1,22 milioni, rispetto agli 1,08 del 2009. La statunitense Royal Caribbean mira ai mercati europei e mediterranei, l'Italia in particolare è uno dei Paesi su cui la compagnia punterà per il 2011. Così se nel 2010 13 navi hanno fatto scalo in Italia nel 2011 saliranno a 17 con un aumento totale dei passeggeri, italiani e internazionali, del 65% per un totale di 2,5 milioni.
Tra le novità di Msc sarà la nuova nave Magnifica ad amplierà ulteriormente il numero dei clienti portando il totale a 1,23 milioni. La nuova nave, che sarà varata a marzo, opererà per 12 mesi anziché per 9, coprendo anche il periodo invernale.
Costa Crociere presenterà, invece, la nuova ammiraglia Costa Favolosa e il lancio del nuovo itinerario di Costa Magica, una crociera di 11 giorni che toccherà 7 città europee: Amsterdam, Berlino, Copenhagen, Oslo, Edimburgo, Parigi e Londra.
Royal Caribbean punterà, infine, sull'early booking, formula che prevede, per prenotazioni entro il 30 novembre, uno sconto fino a 400 euro a cabina per le crociere di 7 notti in Mediterraneo, per le partenze dal primo maggio al 31 dicembre. Ma il vero “prodotto strategico” del 2011 sarà il posizionamento di Mariner of the Seas su Genova, dal 23 luglio al 3 settembre, un prodotto che prevede la gratuità dei bambini (fino a 12 anni) anche in altissima stagione.
Sul fronte dei mercati, l'Italia si conferma come punto di riferimento del settore. Nel 2011, infatti, saranno presenti nei mari italiani 52 compagnie per un totale di 149 navi che faranno scalo in 64 porti.