Columbia Sportswear Company si espande in Europa, area che ha registrato nel 2002 un incremento delle vendite di oltre il 17%. Allo scopo di acquisire nuove posizioni di mercato la società americana, quotata al Nasdaq, ha inoltre rilevato per 36 milioni di dollari la Mountain Hardwear, azienda specializzata nell'abbigliamento outwear.
Con i marchi Columbia, Convert e Sorel (marchio storico di calzature per alta montagna acquisito nel 2002) opera soprattutto negli Stati Uniti, e punta ora a un ulteriore sviluppo sul mercato europeo, dove le vendite negli ultimi anni hanno registrato una crescita a due cifre e a un ampliamento della gamma di prodotti offerti.
Nel 2002 il fatturato consolidato è stato di 816 milioni di dollari contro i 780 milioni dell'anno precedente, mentre in Europa il giro d'affari è passato da 82 milioni a 96 milioni di dollari, mettendo a segno un incremento di oltre il 17%. Tra i Paesi europei il partner commerciale più importante è rappresentato dalla Francia, con un turnover che nello scorso esercizio è stato di 35 milioni di dollari, seguita da Germania (15 milioni) e Spagna (13 milioni). In Italia invece, dove le linee di Columbia Sportswear sono distribuite dal 1996 da Ferrino con un contratto d'agenzia esclusivo, le vendite 2002 si sono aggirate intorno ai 7 milioni di dollari, mentre quelle relative al prossimo autunno/inverno 2003-2004 hanno mostrato un aumento del 25% rispetto alla medesima stagione dell'anno precedente.
Per quanto riguarda Mountain Hardwear, società neo acquisita, l'obiettivo è di incrementare le vendite di 100 milioni di dollari nei prossimi cinque anni attraverso un'espansione della rete distributiva e un ampliamento del range di prodotti.
Estratto da Fashionmagazine del 2 luglio 2003 a cura di Pambianconews